Un año más, ocho estudiantes de bachillerato de España, con una media de 10 en 1º y 2º de Bachillerato, han sido receptores de una beca para el programa ACÉRCATE, que organiza el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) dentro de su Plan de Formación CNIC-Joven. El objetivo de este plan, una apuesta personal del director general del centro, el Dr. Valentín Fuster, es “atraer y formar a los jóvenes más brillantes desde las edades más tempranas para crear una cantera de investigadores de excelencia en el campo de la investigación cardiovascular”.

La convocatoria, abierta a bachilleres de todo el territorio nacional, se ha resuelto este año a favor de 6 alumnas y 2 alumnos que reunían los requisitos y solicitaron participar en el programa: 5 son de la Comunidad Valenciana, 2 de Madrid, y 1 de Andalucía.

Incluyendo a los de este año, en total ya han participado en el programa 120 estudiantes, 46 son varones y 74 mujeres. En esta ocasión, los ocho jóvenes estudiantes, Jesús Bello Sancarlos, María Castellar García, Carmen Ferrer Martínez, Marta Garófano Liñán, Diego Montés Ferrer, Paula Nácher Zambrana, Lucía Sánchez y Carlota Zornoza Félix, además de participar en el día a día de un centro de excelencia en investigación como el CNIC, compartirán sus experiencias y sus dudas con el personal investigador del centro, pero también con el Dr. Fuster.

El Dr. Fuster considera que empezar el programa de formación en etapas educativas tan tempranas es clave para atraer a los investigadores del futuro porque los jóvenes son el “futuro de la investigación en nuestro país”.

Este año los estudiantes asistirán a charlas de introducción al método científico, investigación cardiovascular básica, clínica y traslacional. Además, tendrán sesiones que se llevarán a cabo en las Unidades Técnicas y Grupos de Investigación donde realizan diversas actividades que les ayudan a entrar en contacto con la investigación, como prácticas de biología molecular, transgénesis, medicina comparada, histología, proteómica, genómica, células pluripotentes, vectores virales, citometría, bioinformática, tecnología de imagen, etc. y conocerán de primera mano las técnicas que se usan en investigación. Asimismo, participarán en una sesión y debate sobre la mujer y la ciencia.

Al finalizar, las prácticas los/las estudiantes tendrán que resumir lo que han aprendido, plantear un proyecto y presentarlo en público.

Tecnología más puntera

Además de estar en contacto con la tecnología más puntera y los experimentos más avanzados, el programa ACÉRCATE tiene una vertiente lúdica. Así, los/las participantes se alojan durante 15 días en un Colegio Mayor, anticipándose a lo que probablemente será su vida universitaria. Además, completan un programa de ocio que incluye visitas culturales y lúdicas.

Este programa es el que se dirige a la captación de talento más joven de todos los de formación que hay en el CNIC. El apoyo sostenido de la Fundación Pro CNIC es indispensable para que, año tras año, pueda seguir celebrándose y captando el talento desde la etapa más precoz. “Estamos muy satisfechos de este concepto que comenzamos hace ya más 20 años”, añade el Dr. Fuster. Y, concluye, “así, si tienen ese ‘gusanillo’ de la investigación, los animamos a seguir adelante”.

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El riesgo cardiovascular y el declive cerebral se asocian en la mediana edad

El CNIC ha sido uno de los cuatro centros líderes en investigación cardiovascular en Europa invitados a presentar el Centro en una sesión en vivo dentro del programa oficial del Congreso Europeo de Cardiología (ESC Annual Meeting) que en su edición de 2020 ha tenido una cifra record de participación con 115.000 participantes registrados procedentes de  211 países.

 Junto al CNIC, dentro de la serie "Leading Cardiovascular Research Centres in Europe" han participado la Universidad de Oxford, el Karolinska Institut de Estocolmo y el Medical Center Hamburg-Eppendorf (UKE) de Hamburgo.

La sesión en la que el Valentín Fuster, Director General del CNIC, Borja Ibáñez, Director de Investigación Clínica del CNIC y Silvia Priori, Jefe de grupo del CNIC y Vicepresidenta de la Sociedad Europea de Cardiología te harán un tour por el CNIC, sus investigaciones y sus oportunidades de formación en el contexto de la Cardiología Europea está disponible en este link:  CNIC en ESC

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El Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades ha concedido los Premios Nacionales de Investigación 2019 a Valentín Fuster, Ángela Nieto, Susana Marcos, Manuel Carreiras y Mercedes García-Arenal. El ministro de Ciencia, Innovación y Universidades en funciones, Pedro Duque, ha comunicado a los premiados el fallo del jurado y les ha felicitado en nombre del Gobierno.

Los Premios Nacionales de Investigación, creados en 1982, suponen el reconocimiento más importante de España en el ámbito de la investigación científica. Tienen como objetivo distinguir el mérito de aquellos investigadores e investigadoras de nacionalidad española que estén realizando una labor destacada en campos científicos de relevancia internacional y que contribuyan excepcionalmente al avance de la ciencia, a la transferencia de tecnología y al progreso de la humanidad. Estos galardones cuentan con una cuantía total de 150.000 euros, (30.000 euros cada premio).

En la presente edición se han recibido un total de 66 candidaturas, de las cuales 22 eran mujeres (33,3%) y 44 hombres (66,7%). Los distintos jurados, formados por relevantes personalidades de la ciencia en las distintas áreas del conocimiento y de composición equilibrada (52% mujeres y 48% hombres), han fallado los Premios Nacionales de Investigación en cinco modalidades.

Los jurados han llamado la atención sobre la extraordinaria calidad de todas las candidaturas. Para el fallo, han valorado los méritos de cada candidatura en régimen de concurrencia competitiva y aplicando los principios de publicidad, transparencia, igualdad y no discriminación, emitiendo los siguientes fallos por unanimidad:

El Dr. Fuster ha recibido el Premio Nacional ‘Gregorio Marañón’ de Medicina. El jurado le hace merecedor de esta distinción por sus enormes aportaciones a la investigación, a la prevención y al diagnóstico y tratamiento de la patología cardiovascular. Compagina actualmente sus funciones como Director General del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC) de Madrid, Director del Instituto Cardiovascular y “Physician-in-Chief“ del Mount Sinai Medical Center de Nueva York.

El Dr. Fuster, que además es Editor Jefe del Journal of American College of Cardiology, es una figura mundialmente reconocida cuya visión de la promoción de la salud ha sido considerada durante el último Congreso Mundial de Cardiología como la hoja de ruta que se debe seguir para conseguir acabar con la pandemia insostenible que son las enfermedades cardiovasculares. Fruto de este reconocimiento mundial Fuster fue nombrado en septiembre del año pasado co-director del comité cuyo trabajo ha resultado en el informe “Global Health ante the Future Role of the United States” en el que se  identifican los retos y prioridades en salud y hace 14 recomendaciones y áreas prioritarias para el Gobierno de Estados Unidos y el resto de agentes que intervienen en salud.

Entre los incontables puestos que ha desempeñado se encuentra el de Presidente de la Asociación Americana del Corazón, Presidente de la Federación Mundial del Corazón, miembro del Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias Americana (donde preside el comité para la prevención de la epidemia global de la enfermedad cardiovascular), miembro del Consejo Asesor del Instituto Americano “National Heart, Lung and Blood Institute” y Presidente del Programa de Formación del Colegio Americano de Cardiología.

Doctor en Medicina por la Facultad de Barcelona, se trasladó a los Estados Unidos donde continuó sus estudios. Fue profesor de Medicina y enfermedades cardiovasculares en la Escuela Médica Mayo de Minnesota, en la Escuela de Medicina del Hospital Mount Sinaí de Nueva York y desde 1991 hasta 1994 fue catedrático de Medicina de la Escuela Médica Harvard en Boston, año en que fue nombrado director del Instituto Cardiovascular del Hospital Mount Sinaí de Nueva York, cargo que desde 2012 compagina con el de Physician-in-Chief del Hospital.

Como científico, el Dr. Fuster ha sido nombrado Doctor Honoris Causa de treinta y cuatro universidadesde prestigio y ha recibido tres de las más importantes becas del NIH (National Institutes of Health). Ha publicado más de 900 artículos científicos en revistas médicas de ámbito internacional, y dos de los libros de mayor prestigio dedicados a la cardiología clínica y de investigación: The Heart y Atherothrombosis and Coronary Artery Disease. También ha sido nombrado Editor Jefe de la prestigiosa revista Nature Reviews in Cardiology. Las contribuciones a la medicina cardiovascular hechas por el doctor Fuster han tenido un enorme impacto en la mejora del tratamiento de pacientes con dolencias cardíacas. Sus investigaciones sobre el origen de los accidentes cardiovasculares, que han contribuido a mejorar la prevención y el tratamiento de los infartos le valieron en 1996 el Premio Príncipe de Asturias de Investigación. Entre los reconocimientos a su labor cabe destacar que el Dr. Fuster es el único cardiólogo que ha recibido los máximos galardones de investigación de las cuatro principales organizaciones internacionales de Cardiología: la Asociación Americana del Corazón, el Colegio Americano de Cardiología, la Sociedad Europea de Cardiología y la Sociedad Interamericana de Cardiología.

Un equipo de investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), dirigido por Rui Benedito, ha encontrado un mecanismo celular y molecular que puede ayudar a inducir una angiogénesis productiva y sostenible en los tejidos que han experimentado una reducción del riego sanguíneo –isquémicos-.

Hasta ahora, los tratamientos dirigidos a la regeneración tisular basados en la administración de factores de crecimiento vascular no han logrado inducir una angiogénesis -el proceso por el que los organismos producen vasos sanguíneos nuevos- efectiva. Los resultados, que se publican en Nature Communications, sugieren que este nuevo mecanismo identificado debe considerarse para lograr una modulación terapéutica óptima de la angiogénesis en situaciones de enfermedad cardiovascular.

Al igual que las carreteras y autopistas que conectan las ciudades, los vasos sanguíneos tienen un papel fundamental en el desarrollo y la función de los tejidos. La inhibición del crecimiento de vasos sanguíneos es un objetivo terapéutico importante en el cáncer, mientras que la inducción de la angiogénesis tiene el potencial de promover la formación de nuevos vasos y la regeneración de tejidos en enfermedades cardiovasculares.

 Durante las últimas dos décadas, los científicos han identificado numerosos mecanismos moleculares pro y anti-angiogénicos que deben estar correctamente equilibrados para lograr el desarrollo adecuado de los vasos sanguíneos en cualquier tejido. Los factores de crecimiento endotelial vascular (VEGF), secretados por tejidos isquémicos o hipóxicos, promueven la angiogénesis al inducir la proliferación y migración vascular. Investigaciones anteriores realizadas por el grupo de Rui Benedito demostraron que las células de los vasos sanguíneos se resisten y se oponen a estas señales mitogénicas externas a través de un mecanismo de señalización intercelular receptor-ligando llamado Notch.

La opinión actual es que un aumento en la concentración de VEGF, o una disminución en la señalización de Notch vascular, incrementa tanto la proliferación vascular como el crecimiento. Esto ha llevado al desarrollo y uso de compuestos farmacológicos que promueven la vía de señalización de VEGF o bloquean la función de los inhibidores de la angiogénesis natural, como la vía de señalización de Notch, para inducir la estimulación mitogénica y la angiogénesis en entornos de enfermedad cardiovascular.

Sin embargo, gracias a sofisticados modelos de ratones de mosaico genético y herramientas de imagen celular, el grupo dirigido por Rui Benedito, descubrió que el efecto de estos compuestos farmacológicos varía con el tiempo y en el contexto vascular de la angiogénesis.

Los resultados publicados en Nature Communications indican que la alta estimulación mitogénica inducida por VEGF (o inhibición de Notch), detiene la proliferación de vasos angiogénicos, mientras que al mismo tiempo induce la proliferación de vasos más maduros, que son menos relevantes para una angiogénesis efectiva en el contexto de la enfermedad. “La detención observada en la angiogénesis se debe a la existencia de una dosis-respuesta en forma de campana para la estimulación mitogénica. A altos niveles de estimulación mitogénica, las células endoteliales migran y ramifican, pero no proliferan, lo que en última instancia afecta el desarrollo sostenible de los vasos sanguíneos y al crecimiento o la regeneración de los tejidos circundantes”, aclara Rui Benedito.

Además, el nuevo mecanismo identificado también podría explicar el fracaso de algunos ensayos clínicos que buscan aumentar la angiogénesis en corazones isquémicos después de un infarto de miocardio.

Rui Benedito añade que los resultados "aumentan significativamente nuestra comprensión de la biología de los vasos sanguíneos y nos permitirán idear mejores estrategias terapéuticas para inducir una angiogénesis efectiva en tejidos dañados o isquémicos".

• Pontes-Quero, S., Fernandez-Chacon, M., Luo, W., Lunella, F. F., Casquero-Garcia, V., Garcia-Gonzalez, I., . . . Benedito, R. (2019). High mitogenic stimulation arrests angiogenesis. Nature Communications, 10(1), 2016. doi:10.1038/s41467-019-09875-7

El Profesor Francisco Sánchez Madrid ha sido investido ayer  tarde, doctor honoris causa por la Universidad de Córdoba, en el transcurso de una ceremonia que se ha celebrado en el Salón de Actos del Rectorado.  En la ceremonia actuó como Padrino el Prof. Dr. Eduardo Muñoz Blanco, Catedrático de la Universidad de Córdoba en el Departamento de Biología Celular, Fisiología e Inmunología e Investigador Responsable del grupo  Inflamación y Cáncer del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (IMIBIC). Junto con el Prof. Sánchez- Madrid fue también investido el Prof. Dr. Miguel Ángel Losada Rodríguez.

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Francisco Sánchez Madrid, investigador del CNIC, es catedrático de Inmunología de la Universidad Autónoma de Madrid y Director Científico del IIS-Princesa. Manifiesta que desde el inicio de sus estudios de Licenciatura en la Universidad de Sevilla (1972-1976), le atrajo la investigación en Bioquímica y por tanto encaminó sus pasos hacia el Centro de mayor excelencia en investigación en este campo en aquellos años (1977), el Centro de Biología Molecular “Severo Ochoa” donde inició su carrera investigadora con los estudios de Tesis Doctoral en el grupo del Prof. David Vázquez.

Tras dicha etapa, le fascinó el campo de la Inmunología donde se estaban caracterizando las bases moleculares del reconocimiento del antígeno y las interacciones de los linfocitos T. Para ello, realizó su etapa posdoctoral en el grupo del Prof. Baruj Benacerraf (Premio Nobel 1980) en la Harvard Medical School en Boston. Allí, colaboró estrechamente con el Dr. Timothy A. Springer identificando y caracterizando las primeras familias de receptores de adhesión de los leucocitos humanos.

En 1985, comienza como Investigador Independiente en el Servicio de Inmunología del Hospital de la Princesa, donde ha dirigido un grupo de investigación sobre el estudio de los mecanismos moleculares que intervienen y regulan los procesos de adhesión, polarización, migración y activación leucocitaria. Su área de investigación se ha extendido en lo últimos años a las interacciones de linfocitos con el endotelio, activación de linfocitos y migración dirigida por quimioquinas, así como el papel de receptores de adhesión y activación, y de las células dendríticas en la iniciación de la respuesta inmune, la sinapsis inmunológica y la regulación de la respuesta inflamatoria.

Ha sido Gestor del Plan Nacional de Biomedicina (2001-1005), Presidente de la Comisión de Inmunología y Enfermedades Infecciosas del FIS (1998-2000) y Miembro del panel de evaluación del ERC (2007-2010). Tras un acuerdo con la Universidad Autónoma y el Hospital Universitario de la Princesa, de los que es Catedrático y Jefe de Sección de Inmunología, en Enero del 2007 entró a formar parte del CNIC como jefe del grupo de Comunicación Intercelular en la Respuesta Inflamatoria

 El Secretario General de Coordinación Científica, D. Rafael Rodrigo, y el Presidente de la Fundación Pro CNIC, D. Luis de Carlos, han formalizado un convenio para renovar el compromiso adquirido por las 13 empresas privadas que constituyen la Fundación Pro CNIC para continuar participando en el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), que dirige el Dr. Valentín Fuster, hasta el año 2028.

Gracias a este ejemplo innovador de colaboración público-privada, el CNIC se ha consolidado como un referente mundial en materia de investigación biomédica. Así, el CNIC ha sido merecedor de la acreditación Severo Ochoa como reconocimiento por su excelencia internacional en el campo de la investigación.

La Fundación Pro CNIC es una entidad a través de la cual estas 13 empresas pioneras canalizan sus aportaciones destinadas a la financiación del CNIC lo que la ha convertido en un referente de éxito en el mecenazgo científico. En ella convergen los intereses solidarios de algunas de las empresas más importantes de España: Acciona, Banco Santander, BBVA, Endesa, Fundación Mapfre, Fundación Mutua Madrileña, Fundación Ramón Areces, Fundación Repsol, Naturgy, Inditex, "la Caixa", Prisa y Telefónica.

La financiación de los patronos de la Fundación Pro CNIC contribuye a que la investigación del CNIC repercuta directamente en el cuidado y la mejora de la salud de la población general. Además, parte de sus innovaciones se traducen en patentes que generan un retorno económico y favorecen el desarrollo del I+D+i de España.

Tres ejemplos ilustran esta contribución: Por una parte, la comercialización de la polipíldora, desarrollada por el CNIC, ha generado ya royalties de más de 1,5 millones de euros convirtiéndose en el primer fármaco aprobado en Europa para la prevención secundaria cardiovascular. Otro ejemplo de investigación traslacional es la nueva patente en imagen cardiaca del CNIC, que ha acortado los tiempos de la resonancia magnética de 40 minutos a menos de uno. Esta tecnología es imprescindible para ver la función y la anatomía del corazón. La sustancial reducción de tiempo tendrá una importante repercusión en el bienestar del paciente, en la eliminación de las listas de espera y en un diagnóstico más preciso para un mayor número de pacientes. Por último, el biomarcador para el diagnóstico de miocarditis aguda identificado en el CNIC ha permitido desarrollar un biosensor capaz de distinguir entre dicha enfermedad y un infarto en solo 30 minutos con una muestra de sangre del paciente para, así, poder tratarlo adecuadamente.

Además, gracias a la Fundación Pro CNIC se seguirán identificando y formando jóvenes brillantes que muestran interés por la ciencia y por la investigación desde etapas tempranas de su educación y que son ya parte de la cantera de investigadores de excelencia de nuestro país.

Según palabras del Dr. Fuster, Director General del CNIC, “esta innovadora fórmula de financiación del CNIC público-privada, que gracias a este acuerdo se mantiene hasta 2028, va a permitir al CNIC permanecer como referente mundial en la investigación cardiovascular cuyos beneficios se trasladan al paciente”. Desde CNIC, se valora muy positivamente la relación con las instituciones que integran la Fundación Pro CNIC: “Hemos demostrado que se trata de una fórmula eficaz y sostenible que, en definitiva, garantiza la excelencia en la investigación cardiovascular, la única forma de avanzar en la lucha contra la que es la primera causa de muerte en los países desarrollados y que pronto lo será también en las regiones más pobres”, explica el Dr. Fuster.

Por su parte, el ministro de Ciencia, Innovación y Universidades, Pedro Duque, ha expresado su satisfacción sobre este nuevo impulso para que el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares continúe fomentando la investigación traslacional de excelencia en beneficio del paciente y de la sociedad.

El Presidente de la Fundación Pro CNIC, D. Luis de Carlos, ha mostrado su especial agradecimiento a los patronos por su implicación constante en el proyecto y por su contribución a la investigación cardiovascular. A finales de 2028 las empresas de la Fundación Pro CNIC habrán aportado más de 90 millones de euros al proyecto. Según D. Luis de Carlos, “es una gran noticia para nuestro país que este grupo de empresas alargue su compromiso demostrando una vez más, a través del mecenazgo científico, su implicación tanto con el I+D+i, esencial para la competitividad de nuestro país, como con la mejora sustancial de la calidad de vida de todos los españoles”.

Es interesante destacar que, dentro de este modelo innovador, estas empresas no solo aportan fondos, sino que también colaboran en la toma de decisiones y organización del centro a través de su participación en el Patronato (Fundación Mapfre, Banco Santander, Telefónica y  Fundación Bancaria “la Caixa) y la Comisión Delegada del  CNIC (Fundación Mapfre y Telefónica)

El investigador del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), el Dr. Jorge Alegre-Cebollada, acaba de ser seleccionado para representar al Arsénico (AS) en la Tabla Periódica de Químicos Jóvenes para la celebración del centenario de la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC), la autoridad mundial en nomenclatura y terminología químicas.

Con motivo de la celebración del centenario de la IUPAC y el Año Internacional de la Tabla Periódica, IUPAC y la Red Internacional de Químicos Jóvenes (IYCN) han creado una Tabla Periódica de Químicos Jóvenes a los que se rendirá un homenaje en julio de 2019 durante el Congreso Mundial de Química y la Asamblea General de la IUPAC que se celebrará en París (Francia). Los investigadores seleccionados, como el Dr. Alegre-Cebollada, forman parte de un grupo de 118 químicos jóvenes destacados de todo el mundo que encarnan la misión y los valores fundamentales de IUPAC. La tabla periódica resultante pondrá de relieve la diversidad de carreras, la creatividad y la dedicación de los jóvenes químicos del próximo siglo.

El Dr. Alegre-Cebollada es Doctor en Bioquímica en la Universidad Complutense, donde estudió las propiedades fisicoquímicas de las proteínas que forman los poros de la membrana bajo la dirección de Álvaro Martínez del Pozo y José G. Gavilanes. En el laboratorio del Prof. Julio M. Fernández (Universidad de Columbia, Nueva York), trabajó en biofísica y química de moléculas individuales, incluido el estudio de las propiedades rédox y la función de los grupos sulfhidrilo en las proteínas. En 2014, estableció su propio grupo de investigación en el CNIC -Mecánica Molecular del Sistema Cardiovascular-, donde aplica la bioquímica, la biofísica y las técnicas de molécula individual para comprender la mecánica del tejido cardiaco y su regulación en salud y enfermedad. Su trabajo ha producido contribuciones clave es el campo de la bioquímica y la mecánica de proteínas que han sido recogidas en revistas científicas líderes como Cell, Nature Chemistry, Nature Communications, Nature Struct Mol Biol, JBC, JACS, PNAS, J Mol Biol y Byophys J.

“Me siento muy honrado de obtener esta distinción, que supone un espaldarazo a la investigación multidisciplinar que hacemos en mi grupo. Trabajar en la interfase entre distintas disciplinas es, en mi opinión, imprescindible para explorar las fronteras del conocimiento actualmente. La IUPAC, una institución que celebra ahora su 100 cumpleaños, lo tiene muy claro con esta fantástica iniciativa, que reconoce la trayectoria de muchos brillantes científicos que trabajan en el ámbito de la química y alrededores, resulten premiados o no”, señala el Dr. Alegre-Cebollada.

El perfil del Dr. Alegre-Cebollada aparecerá en la casilla AS de la web IUPAC100.